Thiérache : levez les yeux vers le ciel, le milan royal est là !

Aujourd’hui, on lève les yeux au ciel… parce que les Milans royaux sont de retour dans le ciel thiérachien ! Depuis une semaine, des signalements se multiplient à Watigny, Saint-Michel, Origny-en-Thiérache ou encore Maroilles. Ce grand rapace élégant effectue en ce moment son passage prénuptial : il revient de ses quartiers d’hiver situés en Espagne, au Portugal et dans les Pyrénées, avant de repartir plus au nord et à l’est de l’Europe pour la belle saison.

Le Milan royal est facilement reconnaissable : grande envergure pouvant atteindre 1,80 mètre, plumage brun-roux et surtout… une queue profondément échancrée en forme de V. En vol, il plane avec une aisance incroyable, jouant avec les courants d’air comme un véritable acrobate du ciel. En Thiérache, trois individus ont été observés près du dortoir d’hivernants de Plomion. Quant aux couples locaux, ils ont déjà regagné leurs sites de reproduction et renforcent leurs nids, souvent perchés en haut des arbres. Un nid peut mesurer plus d’un mètre de diamètre… et certains sont réutilisés d’année en année !

Petite histoire qui fait chaud au cœur : un Milan royal affaibli a été récupéré par l’Office français de la biodiversité dans l’est du Laonnois. Après une semaine de soins en Thiérache, il a retrouvé force et vigueur… et a pu être relâché dans la nature. Une belle preuve que la protection de la biodiversité fonctionne ! Insolite : le Milan royal est l’un des rares rapaces européens à être principalement charognard. Il joue donc un rôle essentiel de “nettoyeur naturel”. Et bonne nouvelle : après avoir frôlé l’extinction en France au XXe siècle, ses populations remontent progressivement. Alors ouvrez l’œil… et surtout levez la tête ! Peut-être qu’un élégant Milan royal plane en ce moment juste au-dessus de vous.